Le dernier satellite météorologique lancé par la NASA a terminé son voyage et est maintenant en orbite géostationnaire autour de la Terre. Au printemps 2023, il sera pleinement opérationnel.

GOES-18 a été lancé dans l'espace début mars et a maintenant atteint son orbite à quelque 36 000 kilomètres de la Terre. Plusieurs tests seront effectués au cours des prochains mois avant que le satellite ne prenne sa position définitive au-dessus de la côte ouest des États-Unis.

Les premières photos sont attendues en mai. Au printemps 2023, GOES-18 remplacera l'ancien satellite météorologique GOES-17, ce dernier continuera à fonctionner en remplacement.

La tâche principale de GOES-18 est d'enregistrer les incendies de forêt et les orages. Il dispose également d'instruments pour surveiller l'activité solaire afin de fournir une alerte précoce des orages géomagnétiques.

Le satellite dispose d'un total de dix instruments de mesure. Ce sont les mêmes dix instruments qui ont été intégrés dans les prédécesseurs GOES. Cependant, certains d'entre eux ont été mis à jour et améliorés.