Le rover Perseverance Mars de la NASA a capturé une vidéo d'une éclipse solaire de la lune martienne Phobos. La lune, qui mesure un peu plus de 20 kilomètres de diamètre, orbite autour de la planète à une altitude de seulement 6 000 kilomètres. Les images montrent l'événement en temps réel.

Des images récentes d'une éclipse solaire sur Mars sont les images les plus agrandies et les plus rapides d'un tel spectacle céleste jamais prises à la surface de la planète. Phobos est la plus grande des deux lunes de Mars. Ce sont probablement des astéroïdes autrefois capturés.

Phobos orbite autour de la planète rouge en un peu plus de 7 heures et demie, se rapprochant de plus en plus au fil du temps. Des calculs ont montré que dans environ 50 millions d'années, la lune se brisera sous l'effet de la gravité de Mars et s'écrasera sur la planète.

Contrairement aux deux petites lunes de Mars, notre lune terrestre est relativement grande et surtout ronde. On pense qu'il s'est formé lors d'une violente collision cosmique entre la Terre et une protoplanète du système solaire primitif. Sa distance et sa forme ronde signifient que le soleil est souvent complètement obscurci lors des éclipses solaires terrestres.

Cependant, au plus fort de l'éclipse solaire partielle du 30 avril au-dessus du Pacifique Sud, la Lune a éclipsé un peu plus de 60 % du Soleil. L'ombre de la lune a balayé la terre à travers l'espace.