Les glaciers des Alpes fondent actuellement à une vitesse record. Une forte vague de chaleur depuis des semaines, la poussière du Sahara et des chutes de pluie jusqu'aux plus hautes altitudes des Alpes en sont la cause. Après les années de recul extrême de 2022 et 2023, une fonte importante menace à nouveau cette année.

Fin mai encore, il y avait environ 30 % de neige en plus dans les Alpes suisses par rapport à la moyenne à long terme. Un mois de juin chaud ainsi qu'une vague de chaleur qui dure depuis la mi-juillet dans les montagnes ont rapidement fait fondre cette neige.

Sur le Jungfraujoch, environ 3 mètres de neige ont disparu en juillet. Certains glaciers sont déjà nus jusqu'à 3.300 mètres. Ces jours-ci, ils perdent environ 5 centimètres d'épaisseur de glace par jour. Sur les langues glaciaires, c'est même encore plus.

D'énormes quantités d'eau s'écoulent ainsi des portes du glacier. Au Grand Glacier d'Aletsch, le plus grand glacier des Alpes, on mesure chaque jour des débits de pointe de 90'000 à 100'000 litres d'eau par seconde.

La chaleur dans les Alpes se poursuivra dans les jours à venir, comme on le voit bien sur la carte des températures. Une arrivée d'air froid n'est pas en vue, même dans les hautes altitudes des Alpes, jusqu'à la fin du mois d'août.