Un énorme iceberg s'est détaché en Antarctique. Il avait fallu plus de 10 ans avant qu'il ne se brise enfin le long des fissures et des crevasses.

Un morceau de glace de la taille d’une ville à l’image de la métropole londonienne, vient de se détacher de la barrière de Brunt. Il s’agit d'une des plus grandes structures de glace du continent glacé, elle est aussi à l'origine de la formation du continent Antarctique.

Une nouvelle sans surprise pour les scientifiques qui étudiaient cette partie du continent blanc. Nommée « A-81 », cette imposante masse de glace d’environ 1 550 kilomètres carrés, a fini par se détacher de la barrière de Brunt. L'opérateur britannique, British Antarctic Survey, analysait depuis fort longtemps avec attention cette épaisse couche de glace située entre la mer de Weddell et la mer de Ross.

Cette barrière peut atteindre jusqu'à plus de 3 kilomètres d’épaisseur. Cela faisait plusieurs années que les experts s’attendaient à ce détachement. Cause de profondes fissures qui finissent, d’année en année, par provoquer ce type de phénomène.

La formation d’iceberg de ce type, bien que spectaculaire au vu de leur taille, reste un phénomène naturel participant à la dynamique des glaciers en Antarctique. Malgré sa taille équivalente à quinze fois la superficie de Paris, l’on reste loin derrière l’iceberg B-15 et ses 11 000 kilomètres carrés mesurés en 2000.

Soulignons que la même barrière de Brunt a perdu près de 20 kilomètres de superficie depuis le début des années 1970. D’après les glaciologues, le réchauffement des océans et de la planète en général aura certainement un impact sur l'évolution des nouvelles masses de glace flottantes dans l’avenir. Fragilisant et déstabilisant plus fréquemment les plateformes glacières.