Tempête solaire - Un Noël sous les aurores boréales ?

Le Soleil vient de projeter une immense vague de plasma droit vers la Terre, promettant un spectacle d’aurores boréales pour ces fêtes de Noël, même à nos latitudes.

Plusieurs éjections de masse coronale ont eu lieu ces derniers jours à la surface du Soleil. L’une d’entre elles, survenue le 23 décembre en fin de journée, se dirige droit vers la Terre et devrait l’atteindre le 25 décembre, avec un risque de tempête géomagnétique.

À quoi s’attendre ?

Ces éjections de masse coronale, constituées d’électrons, de protons et de noyaux d’hélium, interagissent avec le champ magnétique terrestre. Ces particules, guidées par ce champ, entrent en collision avec les gaz de l’atmosphère près des pôles, produisant des lumières colorées dans le ciel.

La tempête géomagnétique attendue est estimée de magnitude G1 à G2, sur une échelle qui culmine à G5, offrant la possibilité d’observer des aurores boréales jusque dans certaines régions d’Europe, si les conditions le permettent.

Au cœur du pic d’activité

Nous sommes actuellement dans le cycle solaire 25, qui a débuté en décembre 2019. Il devrait atteindre son maximum solaire autour de 2025-2026. À ce moment, on s’attend à un pic d’éruptions solaires, de taches solaires et d’autres phénomènes liés au champ magnétique solaire, comme les tempêtes géomagnétiques.