La sécheresse persistante, la chaleur et les incendies mettent à rude épreuve les forêts du monde entier. Le changement climatique modifie leur composition et leur capacité à absorber le carbone. Une mort à grande échelle des arbres pourrait en être le résultat.

Dans la crise climatique, de grands espoirs reposent sur les forêts. Elles sont considérées comme les plus grands réservoirs de carbone sur terre et ont également un effet refroidissant sur notre climat mondial. Cependant, la chaleur extrême, la sécheresse et les ravageurs tels que les scolytes menacent de plus en plus la population forestière.

Les scientifiques de l'Université de l'Utah (États-Unis) et de l'Université technique de Munich ont pour la première fois résumé leurs conclusions sur les effets du réchauffement climatique sur les forêts. À l'aide de divers modèles mondiaux, ils ont estimé la réduction de l'absorption de CO2 par les forêts d'ici la fin du siècle. La perte d'espèces est également un problème. Enfin, ils ont utilisé des données satellitaires pour analyser la probabilité liée au climat d'un dépérissement massif des forêts.

L'étude a révélé un risque climatique élevé pour la forêt d'Europe centrale et occidentale. La probabilité de dépérissement des arbres à grande échelle est donc élevée. L'épicéa est particulièrement touché, car il ne pourra plus survivre à des altitudes plus basses dans des conditions nettement plus chaudes et plus sèches.