Alors que le temps reste exceptionnellement doux dans une grande partie de l'Europe, la Sibérie est déjà paralysée par les rigueurs de l'hiver : à Oïmiakon, le lieu habité le plus froid de la planète, les températures descendent souvent en dessous de -30 °C pendant la journée et peuvent même atteindre -40 °C la nuit.

De telles températures ne sont certes pas inhabituelles à la fin de l'automne, mais ce n'est pas chaque année que des gelées aussi rigoureuses s'installent dès le début du mois de novembre.

Ce froid glacial précoce est dû à la combinaison de la neige, d'un air très pur et sec et d'un ensoleillement minimal à cette période de l'année.

Le froid va encore s'intensifier considérablement dans les semaines à venir. Au cœur de l'hiver, il n'est pas rare que les températures descendent en dessous de -50 °C en Sibérie orientale, voire en dessous de -60 °C lors des journées particulièrement glaciales.