Alors que l’Afrique du Sud entre tout juste en été, des températures extrêmes atteignant 47 degrés frappent déjà le pays, menaçant gravement la santé humaine.

Depuis plusieurs semaines, cette région d’Afrique subit une chaleur extrême, alimentée par un anticyclone stationnaire. Celui-ci emprisonne un flux d’air brûlant en provenance des zones tropicales, amplifiant des températures déjà intenses.

Près de 47 degrés

Ce 26 décembre, la station de Vioolsdrif, située dans la province du Cap-Nord en Afrique du Sud, à la frontière avec la Namibie, a enregistré jusqu’à 46.9 degrés, égalant celle relevée les deux jours précédents.

Il s’agit d’un nouveau record mensuel pour décembre et de l’une des températures les plus élevées jamais mesurées dans le pays, à seulement 0.9 degré du record national pour ce mois. Par ailleurs, Vredendal, dans la province du Cap-Occidental, a atteint 45.4 degrés, frôlant également le record pour ce mois de décembre.

Un risque pour les populations 

Les hôpitaux signalent une hausse des admissions liées à la déshydratation et aux malaises, tandis que les autorités appellent les habitants à limiter leurs déplacements. Elles redoutent également un risque accru d’incendies, en raison des vents forts et de la sécheresse.