Un véritable mur de sable, aussi spectaculaire que redoutable, s’est abattu sur Phoenix, aux États-Unis, plongeant la ville dans le noir et perturbant le festival Burning Man.

Nommé « haboob », ce type de tempête de sable a traversé l’Arizona sous la forme d’un mur pouvant atteindre 1.500 mètres de haut, avançant à grande vitesse. Ce phénomène est né dans les zones désertiques, à la suite d’orages dont les rafales ont soulevé d’immenses nuages de sable opaques.

Jusqu’à 60.000 foyers sans électricité

Ce lundi 25 août, plus de 1.6 million d’habitants de Phoenix ont été surpris par une impressionnante tempête de sable. En quelques minutes, la ville a basculé dans l’obscurité, au point que certains ne distinguaient plus leur main à quelques centimètres.

Cette chape de poussière soudaine a provoqué de fortes perturbations, privant près de 60.000 foyers d’électricité, et paralysant l’aéroport Sky Harbor.

Des dégâts au festival Burning Man

Le célèbre festival Burning Man, qui rassemble jusqu’à 80.000 personnes, s’est retrouvé à son tour sur la trajectoire de la tempête. L’événement a dû fermer temporairement ses portes à l’arrivée des festivaliers, tandis que de violents vents causaient des dégâts matériels.