Tout comme la brise fraîche de l'automne remplacera bientôt la chaleur étouffante de l'été dans de nombreuses régions du pays, l'un des phénomènes les plus impressionnants de la nature est en train de se produire !

Si le changement de saison est toujours très apprécié, il est aussi souvent mal compris. Une idée fausse courante est que le froid est responsable du changement de couleur des feuilles. Si la température peut avoir une incidence, elle n'est qu'un facteur parmi d'autres qui contribuent à peindre un paysage automnal saisissant.

Pour bien comprendre la science qui se cache derrière les couleurs de l'automne, nous devons nous pencher un peu plus en détail sur les processus chimiques qui se déroulent à l'intérieur des feuilles.

Au printemps et en été, les feuilles utilisent l'énergie du soleil pour transformer le dioxyde de carbone et l'eau en sucres et en amidon, les nutriments nécessaires à la croissance de l'arbre. Ce processus important de production de nutriments nécessite de nombreuses cellules contenant de la chlorophylle, un composé chimique important qui donne à la feuille sa couleur verte.

À l'automne, en raison de la diminution de la durée du jour et, dans une moindre mesure, des changements de température et de l'approvisionnement en eau souterraine, les feuilles arrêtent leur processus de production alimentaire. Cela provoque la dégradation de la chlorophylle et la disparition de la couleur verte.