Les dernières semaines plutôt sèches ont entraîné une baisse continue des niveaux d'eau sur le Rhin depuis la mi-juin environ. Actuellement, le niveau à Bâle est le plus bas depuis presque un an.

À la fin du printemps, le Rhin charriait encore d'énormes masses d'eau avec plus de 3000 mètres cubes par seconde. Depuis, c'est surtout le niveau du lac de Constance qui a nettement baissé et l'Aar apporte également moins d'eau.

Sur les tronçons fluviaux allemands, les eaux sont basses par endroits, ce qui permet aux bateaux de fret de transporter moins de marchandises.