Le 29 août 2005, l'ouragan Katrina a frappé de plein fouet la côte américaine du golfe du Mexique, causant des dégâts considérables dans les États du Mississippi, de l'Alabama et de la Louisiane. Les effets de cet ouragan de catégorie 5 ont été particulièrement dévastateurs à la Nouvelle-Orléans.

Là-bas, Katrina a provoqué un raz-de-marée de plus de 10 mètres de haut, qui a brisé les digues et inondé des quartiers entiers. Plus de 1 800 personnes ont perdu la vie et plus d'un million ont perdu leur maison.

L'électricité, l'eau et les infrastructures ont été détruites, des incendies ont fait rage, des pillages ont secoué la ville. Même longtemps après la tempête, la ville est restée marquée.