L’Australie reste sous le choc après des inondations historiques ayant isolé des dizaines de milliers de personnes, laissant derrière elles un paysage de désolation et 4 morts.

Depuis le 20 mai, un puissant système tropical stationne sur la Nouvelle-Galles du Sud, un État australien bordé par l’océan Pacifique. À Careys Peak, les précipitations ont atteint jusqu’à 533 mm, soit l’équivalent de près d’une année de pluie à Paris.

Des crues dont la période de retour est estimée à 500 ans

Cette région, traversée par de nombreux fleuves, est sujette à des crues soudaines et marquantes, comme celle de la Manning River dont le niveau a atteint un record de six mètres, du jamais vu depuis 96 ans.

Les flots ont piégé 50.000 personnes, contraintes de se réfugier sur les toits, incapables de fuir en raison des routes et ponts emportés. Les secours ont évacué 700 personnes, mais de vastes secteurs restaient inaccessibles par bateau ou hélicoptère.

Des dégâts colossaux

Des quartiers entiers sont submergés, mettant en péril plus de 23.000 habitations. Environ 5.000 foyers et entreprises ont été privés d’électricité, et 100 écoles ont dû fermer. Des axes essentiels, comme la Pacific Highway, sont coupés et rendus impraticables par des glissements de terrain et des torrents d’eau.