Il y a exactement 20 ans, des conditions météorologiques extrêmes ont provoqué d'importantes inondations, glissements de terrain et coulées de boue dans la région alpine. Les pays d'Europe de l'Est ont également été touchés par des inondations catastrophiques.

Ruisseaux et rivières se sont transformés en torrents impétueux. De nombreux glissements de terrain, coulées de boue et glissements de terrain ont touché routes, voies ferrées et bâtiments. De nombreux villages de montagne ont été coupés du monde extérieur.

Des niveaux d'eau extrêmes ont été mesurés dans certaines rivières, alors que, selon les relevés et les méthodes statistiques du XXe siècle, ils ne se produisent que tous les quelques siècles, voire tous les mille ans.