Le mois de mai 2026 a été le deuxième mois de mai le plus chaud jamais enregistré dans le monde depuis le début des relevés. C'est ce qui ressort des données du service climatique européen Copernicus. En Europe notamment, une vague de chaleur inhabituellement précoce et intense a entraîné de nombreux records de température.

Au Portugal, au Royaume-Uni et en Irlande, de nouveaux records de température pour le mois de mai ont même été enregistrés. En France et en Espagne aussi, il a déjà fait très chaud.

Cette vague de chaleur précoce s'inscrit dans la tendance à long terme d'un réchauffement rapide de l'Europe, caractérisé par des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses. De plus, la région alpine ainsi que certaines parties de l'Europe de l'Est et des Balkans ont été touchées par une sécheresse marquée.

Ce ne sont pas seulement la Méditerranée occidentale et l'Atlantique Est qui ont connu des températures exceptionnellement élevées, mais tous les océans du globe. Dans le Pacifique tropical, les températures élevées de l'eau laissent présager l'apparition d'un phénomène El Niño, qui pourrait favoriser des conditions météorologiques extrêmes à l'échelle mondiale au cours des prochains mois.